叶落秋忙不迭的垂下眼睛，遮住眼底的那抹羞赧与狼狈。她轻轻摇了摇头，低声说了句“少爷我先走了”，便要从肖湛的身旁溜出去。可谁知，她才走了一步，却被肖湛挡住了去路。

今日肖湛醒得早，叶落秋敲门唤他时，他就下了床。可不知怎的，他就忽然起了捉弄她的心思。

尤其是此刻，她垂着头，露出一大片雪白的脖颈。可偏偏，耳垂却红的仿佛能滴出雪来。这模样，犹如在雪地里开出了一片殷红梅花，娇艳欲滴。

这般想着，肖湛只觉得喉间又干又涩，胸腔里好似燃起一簇火，越烧越旺，叫他难受。

叶落秋被肖湛挡了去路，窘迫异常。说不得体的是他，挡住去路的又是他，他到底想怎么样？

又羞又窘中，叶落秋忍不住抬头瞪了眼肖湛。眼神里，倒是带了点嗔怪的意思。只是因着她那双水润的眼睛，这眼神，没有丝毫的震慑力。

虽如此，肖湛倒是不再捉弄她，他朝旁偏了下身子，叶落秋逮着空档连忙跑了出去。

直到叶落秋的身影消失在视线里，肖湛才轻咳一声收回眼神。转眼，他便将目光落在圆桌上的那碗面上。

他失笑，这家伙，总是用一碗吃食打发自己。

到最后叶落秋也没有送出那只荷包，被她藏在枕头下。肖湛生辰那日，让叶落秋颇为意外的是，肖家没有半点要庆祝的意思。

连平日里最疼他的肖廷枫，也是在夜深才出现了一下。到底是二十岁生辰，这般静悄悄的着实奇怪。她问阿奈，阿奈习以为常道，“少爷从来不过生辰的。”

叶落秋再问，阿奈却是摇摇头，表示自己也不知情。自打他来肖府，肖湛便从未过过生辰。

他还说，每年生辰这日，老爷和二夫人都会外出，直至夜深才会回府，没人知道他们去做什么。

小的时候肖湛也闹，随着年岁渐长，对于过不过生辰也不甚在意。

叶落秋心中微微诧异，照理来说，肖廷枫这般宠溺肖湛，不会不给肖湛过生辰才是。不过她的疑惑只在脑海里停留了片刻，转头因其他事转移了注意力。

生辰过后，天气渐渐转凉，秋风渐起。肖湛一如往常的听课温书，极少踏出偏院。杨氏自不必说，巴不得肖湛天天窝在偏院，而肖府其他人，皆在私底下窃窃私语，小少爷着魔了？

连老夫人也问肖廷枫，肖湛是不是又憋着什么坏？由不得她这般想，实在是肖湛近几月过

于反常。

都说江山易改本性难移，她可不信一个混惯的人突然间就会转好。便是有，这人也绝不会是肖湛。

肖廷枫苦笑不得，无奈道，“娘，湛儿真没您想的那般不堪。他——”

老夫人见他又要替肖湛说好话，摆了摆左手打断他，右手捻着佛珠，面露不悦道，“他是什么样的人，你不必与我说。娘虽老了，但是不瞎，看的一清二楚。当初我宠他护他，不过念着他是我肖家血脉。但他——”

她的话语随着手上的动作停下，偏头看了眼肖廷枫，叹了口气径自阖眼，“罢了罢了，真不知道我们肖家造了什么孽！”

肖廷枫没有争辩，知道再说下去，老夫人又要不开心，便起身行礼退了出去。而他才出老夫人的偏院，便有一人迎面而来，正是陈华。

陈华朝他抱拳作揖，肖廷枫看了他一眼，问道，“到何处了？”

陈华道，“墨小侯爷明日就到南阳镇。”

九月末，万物皆有萧条之态，唯有帝女花开的正盛。整片整片的嫩黄夹杂在萧萧落叶之中，突兀而又艳丽。

肖廷枫望着不远处的那一片嫩黄，似是自言自语道，“这般快……”

陈华望着肖廷枫，动了动嘴唇，欲言又止。肖廷枫见状，问，“你想说什么？”

“若不叫少爷去外头避一避？”

肖廷枫似乎真的在考虑他的话，半晌未出声。良久，才露出一抹苦笑，“他们是有备而来，又能避到几时。是福不是祸是祸躲不过，我原想着湛儿能开开心心的多过些日子，终究是……”

话未说完，一声叹息。

终究是事与愿违。

陈华闻言，不由得想起那日在偏院，杨氏与他说的一番话，一阵心酸浮上心头。他握紧腰间佩剑，哑着嗓音道，“如夫人所言，这便是他的宿命。”

听到宿命两字，肖廷枫愣了愣，转而扯出一抹苦笑。宿命，听起来真可笑，却又不容反驳。

如若肖湛知晓往事，不用杨氏多费口舌，他自己都会义无反顾地跟着墨言书走。

他这样憎恶分明的人，怎会甘心一辈子委曲求全地躲在南阳镇？为方家也好，为杨家也罢。

他的性子到底不像他娘，更像他爹，那个战功赫赫、顶天立地的少将军。

令边疆蛮夷闻风丧胆的男子，方承泽。